東京都の吉田雅仁さん、３３歳。サイクルいじりはベテランだ。少し前、ＳＮＳで高評価の、価格もこなれたカーボン・フォークを買ってみた。以前Ｔサイクル舎で買った１８万円のオーダー・フレームの愛車に付けてみた。ところが、思ったほどには感覚的にしっくりこない、「そこで。

Ｑ　そこで、アマンダに持ち込んだとか

――そうしたら、手に取った千葉師匠が一言バッサリ。「なんだ、これ。おもちゃだね」。ああ、やっぱり（笑い）。まあ、そこから始まったんです、自分なりのカーボン。フォーク造りが。この時代ですから、ショップよりネットで買う人が多い。このフォークは特価で８万円以下。ＳＮＳ上ではかなり評判が良くて、マイナス評価はほとんどない。つい、手を出して（笑い）。

Ｑ　ちょっと違うかな、と思っても、買う側としては、皆がいいというのだから、と、自分を納得させる方も多い気がします、基本的に誰だって「損した」と思いたくないし（笑い）、

――錘を付けて簡単な実験をしてみたら、千葉さんの言うとおり、実に柔らかで。参ったなと思ったら、千葉さんが「自分が納得出来るフォークを造ればいいじゃない」。そもそもは、ショーやネットで見たりして、ミニラボが気になっていて、いつか自分でスチール・フレームを造ってみたいと思ってました。それじゃあ、と言うので、今、カーボンのフォークに取りかかってます。普通よりは太めかな。

Ｑ　アマンダ的には、９０ｔまではいかなくても、カーボンは４０ｔぐらいの品質が要求されますが。

――私のは９０ｔ。くだんのフォークは２０ｔ程度の素材だろうと、千葉さんは言ってました。もっとも、これは使う側の問題で、売っていたフォークそのものが粗悪品などだとうことではありません。それなりに仕上がった製品で、「素晴らしい」という人も多いのは事実。要は、私には合わなかった、と言うことで、誤解しないでください。

　確かに、主観の領域だ。雑誌の比較インプレッションなどを見ても、本当に特筆するような違いがあるのか、分かるのか、疑問に思うこともたまにある。同時に、「これはダメだ」と安直に決めつけるだけの器量が自分にあるか、そこも問題だ。「本当にそうか？！」は、科学の原点である。

ところで吉田さんは、大手サイクルショップで１０年のキャリアを持つベテランである、念のため。

Ｑ　自転車はいつごろから？

――四国・愛媛県西条市生まれの東京育ち。祖父も父もサイクリング車に乗っていた。その関係で私も自転車には慣れ親しんでいて、中学の頃にはタイヤ交換ぐらいは。ＢＢ（バスケットボール）の部活の合間に、安いクロスバイクをネットで買い込んで、いじりましたね。大学入学後は近くの公園で、その頃はまっていたトライアルで遊んだり、奥多摩でヒルクライムをやったり、イベントに出てみたり。

Ｑ　身長１７０ＣＭで。相当なバネというか、体力がおありですね。

――分かりますか（笑い）。筋力トレーニングに勤しみ、ジャンプ力を高めるために結構頑張って。スクワット１５０ｋｇ、垂直跳び１８０ｃｍ、、、、。

Ｑ　一方でロングライドも？

――２０歳の頃、祖父に聞かされて憧れていた「四国一周」もやりました。テントを積んで。

Ｑ　その頃、サイクル放浪者によく出会いましたね。愉しかったですか？

――それが。初めて千葉県一周というのに出かけたら、夜、公園でヤンキーの集団に火の付いたロケットをテント回りに投げ込まれて（笑い）、相手は大勢、喧嘩してもろくな事は無いので、ジュースをやって、うまくとりまとめました。まあ、一人旅って、そんなこともそう珍しくはないですよ。

他人が愉しそうなことをしたり、いい仕事をしたりすると、邪魔をしたくなる人も出てくる。会社社会でも、よくあること。自分たちも何かやればいいのに、徒党を組んで、引きずり下ろそうとするのも、普通のことだ。向きになって正面から闘うのも一手だが、逆に柔らかく包み込んでしまうのも一手、吉田さん、若い頃から人間が出来ていた。そこがうらやましい。

 
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コラムの掲載履歴
＜ピンクのフォールディング２４㌅＞
＜トレラン強者のランドナー＞
＜快走・数学者の4つ股？フォーク＞
＜ユニコーンとシングル　独自の走り＞
＜湘南の風を　親子タンデムで＞
＜自然発生型オールラウンダー＞
＜竹の六角フレーム＞